电子是构成原子的基本粒子之一，质量极小，带单位负电荷，不同的原子拥有的电子数目不同，例如，每一个碳原子中含有6个电子，每一个氧原子中含有8个电子。能量高的离核较远，能量低的离核较近。通常将电子在离核远近不同的区域内运动称为电子的分层排布。
电子（Electron）是一种带有单位负电荷的亚原子粒子之一，通常标记为e⁻。电子属于轻子类，以重力、电磁力和弱核力与其它粒子相互作用。轻子是构成物质的基本粒子之一，即其无法被分解为更小的粒子。电子与正电子会因碰撞而互相排斥，在这过程中，创生一对以上的光子。电子带负电，围绕原子核旋转，同一方向光速运动的电子相互作用力为零。
最新实验观测到电子由轨道子，自旋子，空穴子组成。电子带有1/2自旋，是一种费米子。因此，根据泡利不相容原理，任何两个电子都不能处于同样的状态。电子的反粒子是正电子，其质量、自旋、带电量大小都与电子相同，但是带电正负性与电子相反；电子与正电子会因碰撞而互相湮灭，在这过程中，创生一对以上的光子（光子的质量比电子小得多，电子的质量：9.10938215（45）×10⁻³¹千克。